A QUINTA DO PAÇO DO SOBRALINHO
O Palácio do Sobralinho integra um parque, constituído por jardins, horta e mata, num modelo de organização característico das quintas que se formaram nos arredores de Lisboa. Sobretudo a partir do século XVII, a região de Vila Franca atrai a fixação de grande número de quintas, cuja posse pertencia à alta nobreza, a quem estas quintas serviam de abastecimento e garantiam um local refrescante no verão, fora de Lisboa.
É neste contexto, de quinta de recreio, que surge o Paço do Sobralinho, cuja fundação remonta ao século XVII. O antigo solar do Sobralinho pertenceu aos Manuel, Condes de Vila Flor, desde1661, tendo sido o primeiro proprietário o 1º Conde, D. Sancho Manuel de Vilhena (?-1677), membro da Corte que teve um papel militar importante na Guerra da Restauração.

Do primeiro paço, edificado em finais do século XVII, não nos ficou qualquer menção, nem, tão pouco, elementos construtivos deste período. Todavia, temos a indicação que o Palácio foi ampliado no século XVIII.

A Quinta do Sobral de Alverca tornou-se a residência de campo dos Condes de Vila Flor, sendo a de Lisboa o Palácio de S. João da Praça.
Palácio do Sobralinho
Palácio do Sobralinho

A propriedade foi herdada em família sucessivamente pelos Condes de Vila Flor até ao 7º Conde de Vila Flor e 1º Duque da Terceira, D. António José de Meneses de Noronha (1792-1860), o qual mandou restaurar a casa.

É com o Duque da Terceira, figura muito próxima da família real, que o Sobralinho se tornará num local de encontro da melhor aristocracia de época, várias vezes com a presença da família real, sobretudo por altura das festas de S. João Baptista de Alhandra, nas quais a Rainha D. Maria II foi juíza de 1840 a 1842. Também D. Pedro V visitou o Sobralinho por três vezes, hospedando-se no palácio quando vinha caçar às lezírias, acompanhado pela rainha D. Estefânia.

O Duque da Terceira morreu em 1860. Até 1918 não se conhecem indicações precisas de quem terão sido os seus proprietários.

Em 1918 o paço do Sobralinho pertencia aos Condes de Sagres, e é deste ano que temos o primeiro registo iconográfico deste imóvel, do exterior e interior, na revista Ilustração Portugueza.

O Sobralinho, em 1919, foi comprado por Camilo Infante La Cerda, sogro do antigo embaixador de Portugal em Londres, dr. Armindo Monteiro, a quem foi cedida a habitação do espaço por volta de 1940.

Foi então que o dr. Armindo Monteiro e sua mulher, Lúcia Infante La Cerda Sttau Monteiro, redecoraram o palácio luxuosamente para nele habitarem. Contudo, antes da reinauguração do remodelado edifício, um violento incêndio, na madrugada de 9 de Fevereiro de 1944, destruiu-o por completo, ficando apenas as paredes mestres do corpo central do edifício e os dois torreões.
Palácio do Sobralinho
Toda a propriedade foi então comprada por Ricardo Espírito Santo Silva (1900-1955), conhecido banqueiro, empresário, homem de cultura e mecenas.

A sua morte em 1955, fará com que a propriedade seja herdada por uma das suas filhas e genro, Rita Espírito Santo e Rodrigo Leite de Faria, que iniciaram grandes obras de reconstrução, as quais se prolongaram até 1963.
Esses trabalhos de recuperação estiveram a cargo do arquitecto Luís Possolo.